Entrevista con el Secretario General del Comité y Legado de Qatar 2022

“El ganador para organizar la Copa Mundial de la FIFA 2022 es … ¡Qatar!”. Y no ha parado desde entonces. En menos de un año y medio, los ojos del mundo estarán puestos en esta pequeña nación del Golfo, mientras abre sus puertas como el primer país árabe en albergar una Copa del Mundo.

A lo largo de los años, he visto a Qatar convertirse en un país transformado. Invertir miles de millones de dólares en megaproyectos de infraestructura. Incluido un país de las maravillas para arquitectos con estadios futuristas, a una hora en coche el uno del otro.

Pero el centro de atención de una oferta exitosa también ha sido objeto de escrutinio. Qatar ha sido perseguido por acusaciones de que los trabajadores migrantes que trabajan en estos ambiciosos proyectos han sido objeto de explotación laboral y violaciones de los derechos humanos.

Hassan Al Thawadi es el hombre a cargo de entregar la próxima obra maestra mundial del fútbol y el legado que este torneo prometió en términos de bienestar de los trabajadores. Nos reunimos aquí por última vez en 2017 y recientemente volví para ver en exclusiva el progreso.

Becky Anderson, CNN: Hassan, esto es, esto es extraordinario… Cualquier aficionado al fútbol sentirá que se le erizan los pelos de los brazos cuando entre aquí (al estadio)…

H.E. Hassan Al Thawadi, Secretario General del Comité Supremo de Entrega y Legado: Definitivamente nos gusta esa reacción, no hay duda de eso.

BA: Esto es asombroso. Y hace 42 grados centígrados afuera, verifiqué la temperatura cuando entré… ¿Son alrededor de veinte?

AT: Veinte, veintiuno…

BA: Y eso se debe a esto… Esa fue una innovación que prometieron durante la licitación…

AT:  Sí, lo hicimos, lo prometimos en 2009, 2010, durante la licitación.

BA: Tecnologías de refrigeración.

AT: Por supuesto que sí. Estadios fríos, y también lo hemos utilizado en otras instalaciones.

Anderson: Prometieron una Copa del Mundo como ninguna otra, al menos en términos de estadios, la han cumplido.

AT: Estamos en el proceso de entregar aún más.

BA: Vamos a hablar.

BA: Ha sido un año brutal en todas partes. ¿Cómo ha afectado la pandemia al ritmo de la construcción?

AT: Inicialmente, durante los primeros días de la pandemia, nuestros números podrían haber sido altos, pero la principal prioridad en ese momento era, ante todo, garantizar la salud y la seguridad de todos en el estado de Qatar. Pero al mismo tiempo, hubo un equilibrio para asegurar que la sensación de normalidad también continuara, el progreso continuara.

Me gustaría decir que estamos, más o menos, alrededor del 90%. Entre 90 y 95% de finalización. La mayor parte de la infraestructura de transporte está terminada; el sistema de metro está en funcionamiento. Se han terminado e inaugurado cuatro estadios. El quinto está muy cerca de su finalización a la espera de su inauguración. Tenemos otros tres estadios en preparación, nuevamente, en diferentes etapas de finalización, pero para fines de este año o principios del próximo a más tardar, todos los estadios estarán listos.

BA: Es probable que COVID siga siendo una realidad en noviembre de 2022. ¿Está seguro de que esta Copa del Mundo seguirá adelante?

AT: Si miramos cómo serán los próximos meses y años, es difícil predecir con un 100% de certeza. Tengo confianza. Estoy seguro de que para el 2022, esta será una oportunidad para unir a las personas. Para unir al mundo.

BA: Desde el principio, Hassan, dijiste que el bienestar de los trabajadores era de vital importancia para tu éxito. Para citar, “Tiene el potencial de crear un legado humano y social transformador y verdaderamente global”. ¿Cuánto se ha avanzado, Hassan?

AT: Un progreso bastante significativo. Si miramos las acciones que el gobierno ha tomado hasta ahora, las leyes implementadas y que también se están aplicando, el sistema de kafala se ha desmantelado.

BA: Ese es el patrocinio.

AT: Ese es el sistema de patrocinio.

BA: El sistema de patrocinio muy explotador.

AT: Absolutamente, eso ha sido desmantelado.

BA: ¿Ha sido desmantelado?

AT: Sí. Tanto en términos de permitir que los trabajadores cambien de empleador, y al mismo tiempo también, existía el sistema de permisos de salida.

BA: No podían irse sin permiso.

AT: No podían irse sin permiso. Eso también ha sido desmantelado. El primero de su tipo en la región, se ha aplicado un sistema de salario mínimo no discriminatorio.

BA: Amnistía Internacional dice que “Qatar ha introducido reformas importantes…” Sin embargo, luego dice “La débil implementación y cumplimiento de estas reformas ha dejado a miles de trabajadores a merced de empleadores sin escrúpulos a los que se les ha permitido cometer abusos con impunidad. Hoy, a pesar de las mejoras en el marco legal, el progreso sobre el terreno sigue siendo lento.”

La OIT ha dicho, y cito, “Hemos visto un progreso significativo en el desmantelamiento del sistema Kafala. La introducción de un salario mínimo y medidas para proteger la seguridad y la salud en el trabajo. Pero el Gobierno de Qatar y la OIT son plenamente conscientes de que aún queda mucho trabajo por hacer.”

AT: En primer lugar, nadie niega que se necesita hacer más trabajo. Nos hemos asociado con la OIT, nos hemos asociado con BWI, uno de los sindicatos más grandes del mundo también. Hemos cumplido esas promesas. Ahora, la pregunta es, ¿es suficiente? Por supuesto que no, pero no creo que ninguna nación en el mundo de hoy pueda afirmar que tiene el sistema perfecto, de eso no hay duda. La legislación que ha llegado es un referente, y somos pioneros en las reformas del bienestar de los trabajadores en la región.

BA: Esta cuestión de la aplicación de la ley, seguramente, admitirá que es absolutamente fundamental que los autores de abusos y explotación rindan cuentas. ¿Qué se está haciendo para garantizar que ese sea el caso?

Al Thawadi: Hasta donde yo sé, siguiendo de cerca lo que ha hecho el estado, las personas que han abusado de la ley son castigadas. El titular que salió de The Guardian fue intrínsecamente engañoso.

BA: ¿Cómo?

AT: 6,500 trabajadores no murieron en los estadios de la Copa del Mundo. Si miramos específicamente a los estadios de la Copa del Mundo, lamentablemente hemos tenido tresmuertes relacionadas con el trabajo y 35 muertes no relacionadas con el trabajo.

BA: No está argumentando que seis mil quinientos trabajadores migrantes no murieron aquí durante los últimos diez años.

AT: Lo que estoy diciendo es que el número 6,500 no se limita a los propios trabajadores. Incluye personas de todos los ámbitos de la vida. Cualquier muerte, ya sea natural como resultado de un accidente, es una tragedia. Entonces, eso es muy importante para resaltar. Pero el número en sí mismo, si lo desglosas con la población total durante un período de 10 años, entra dentro de la tasa de mortalidad normal.

Los informes están ahí. Quiero decir, han estado ahí fuera durante varios años. Por lo tanto, estos informes también abordan los problemas de salud y seguridad. También abordan los problemas de la tasa de mortalidad y las causas de algunos de estos problemas. Y están abiertos. Están abiertos en nuestro sitio web. Todos son bienvenidos a mirarlos, revisarlos y plantear preguntas sobre ellos.

BA: ¿Le preocupa un boicot de algunas de estas grandes selecciones nacionales? Sería perjudicial para el Mundial.

AT: Es seguro decir que no me preocupa un boicot por una razón, porque nos estamos acercando a ellos.

BA: ¿Cómo responderá Qatar si los jugadores o los aficionados protestan durante el Mundial?

AT: Tengo la esperanza de que para entonces la gente esté más informada sobre Qatar. El poderoso impacto que tiene el deporte para unir a las personas nunca debe subestimarse. Y lo que es más importante, creo que la gente también comprende el poder transformador que ha tenido este torneo. No solo en Qatar, sino también en la región.

ALCOHOL Y DIVERSIDAD SEXUAL

Nasser Al Khater es el director ejecutivo de la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022 y en entrevista dice: “Qatar ha tenido un camino difícil desde que ganó los derechos para albergar la Copa del Mundo. Desde 2011, pero sí, se está volviendo más brutal. Hay muchos preparativos que aún deben realizarse, y siempre están las críticas que se producen con cualquier Copa del Mundo. No voy a decir que esto es exclusivo de Qatar, pero creo que lo que es exclusivo de Qatar es la ferocidad de las críticas. Está mejorando o nos estamos acostumbrando. No estoy seguro. De todos modos, estaremos listos y definitivamente será una gran Copa del Mundo.”

Cuando lleguen, los fanáticos serán recibidos por un horizonte brillante e hiperenergético, uno de los más modernos del mundo. Pero debajo del jazz de Doha, Qatar sigue siendo, en esencia, un lugar muy tradicional. Es contra la ley ser gay o lesbiana aquí. Y también lo es estar borracho en público.

Con la intención de abrirse, el torneo creará zonas de fanáticos en Doha: donde la gente pueda saborear el ambiente y una bebida. Pero como en el último torneo de Rusia, no siempre es una bebida tranquila.

“Somos un país conservador y modesto. El alcohol no forma parte de nuestra cultura. Somos hospitalarios y nos aseguraremos de que la gente disfrute de este Mundial. Habrá áreas designadas que servirán alcohol, y nos aseguraremos de que los fanáticos puedan obtenerlo durante el torneo.”

Hay preocupaciones sobre los fanáticos que pueden querer viajar a Qatar, que son homosexuales, eso es ilegal en la nación. Al respecto, Nasser Al Khater dice: “Siempre hemos dicho que esta Copa del Mundo está abierta para todos. Qatar es un país acogedor y no vamos a detener a nadie de ningún país por motivos de raza, religión, credo u orientación sexual”.