Esto es lo que se sabe sobre la nueva cepa de coronavirus
Si bien los anuncios de distribución de vacunas contra la COVID-19 en el mundo, parecían apuntar al inicio de buenas noticias en la lucha de esta enfermedad, recientemente se dio a conocer la existencia de una nueva cepa de coronavirus en Reino Unido.
Bajo el nombre “VUI 202012/01” (por “Variant Under Investigation”, variante en curso de investigación), la nueva cepa comprende varias mutaciones y comportaría, según las primeras evaluaciones, un nivel más alto de contagio.
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La nueva cepa de coronavirus podría ser más contagiosa
El jefe de la Autoridad médica inglesa, Chris Whitty, expresó en un comunicado que el Reino Unido informó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) de su descubrimiento. Las autoridades culpan del aumento de los casos de coronavirus en el Reino Unido – que casi se duplicaron en los últimos siete días-, a esta versión del SARS-COV-2. Los primeros datos sugieren que esta podría ser “hasta un 70% más transmisible” que las anteriores cepas, según el primer ministro Boris Johnson.
As Prime Minister, it is my duty to take the difficult decisions, to do what is right to protect the people of this country. (1/3)
— Boris Johnson (@BorisJohnson) December 19, 2020
La cepa apareció en septiembre e incorpora una mutación, llamada “N5017”, en la proteína de la espícula del coronavirus, que le permite engancharse a las células humanas para penetrarlas. Según el doctor Julian Tang, de la Universidad de Leicester, “esta mutación ya circulaba mucho antes, de forma esporádica, este año fuera del Reino Unido, en Australia en junio-julio, en Estados Unidos en julio y en Brasil en abril”.
Según la OMS y el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC), ya se han notificado varios casos de esta nueva cepa de coronavirus en otros países europeos: nueve en Dinamarca, uno en Holanda y uno en Italia.
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Pese a este descubrimiento, es importante recordar que los coronavirus mutan todo el tiempo, como explicó el profesor Julian Hiscox, de la Universidad de Liverpool. “Lo más importante es intentar saber si esa variante tiene propiedades que impactan en la salud de los humanos, los diagnósticos y las vacunas”.
As #COVID19 vaccines get approved by national authorities, learn about National and WHO approval processes for vaccines and how safety is ensured during emergency approval of vaccines.
Dr @mariangelasimao explains in #ScienceIn5 ⬇️ pic.twitter.com/AL6zVXNp0u
— World Health Organization (WHO) (@WHO) December 19, 2020
Por ahora no hay ninguna prueba de que esta nueva cepa traiga consigo algún cambio en la gravedad de la enfermedad. Sin embargo, los expertos dijeron que podría afectar a la eficacia de algunos métodos de diagnóstico, lo cual ya se está investigando.
Igualmente, la nueva cepa de coronavirus ha suscitado preguntas en cuanto a la efectividad de las vacunas que ya han sido desarrolladas, las cuales han sido desestimadas por autoridades europeas citadas este domingo por el ministro de Salud de Alemania en la cadena televisiva pública ZDF.
