Por Elizabeth Santana
@ElixMorgana
La ciudad de Los Ángeles, California, es un ente complejo y difícil de comprender en una sola visita debido a la mezcla cultural de quienes ahí habitan. Se trata de una urbe con una extensión de 1214 kilómetros cuadrados, y la que alberga la comunidad más grande de mexicanos fuera de México. También es la ciudad más poblada de Estados Unidos con más de 10 millones de habitantes. Los Ángeles, California, es más que Beverlly Hills y Hollywood.
Y aunque en las postales turísticas para mí era muy común sólo ver imágenes de la Third Street Promenade, un corredor peatonal repleto de boutiques y restaurantes, descubrí que Santa Mónica es más que ir de shopping, conocí el Perry´s Beach Café, una cafetería en la playa que te renta bicis, y con la cual puedes optimizar tu tiempo de visita a este sitio de la ciudad.
A lo largo de la Bahía de Santa Mónica puedes pedalear sobre una ciclovía que igual se comparte con corredores y peatones, aunque varios de ellos prefieren usar la playa. “Pedalear completa la pista te lleva alrededor de tres horas, y la mejor parte, es que viendo de frente al mar, pedalees hacia el lado izquierdo”, me dijo el chico de ascendencia asiática encargado de rentar las bicis. 10 dólares la hora, pasaporte y tarjeta de crédito fueron los requisitos para poder emprender.
Pedalear en la playa siempre es una actividad sublime. Decidí seguir las instrucciones y así llegué al Muelle de Santa Mónica que aunque ya se veía desde lejos, me dejó una sensación de aventura cuando lo crucé por debajo, permitiéndome oler esa madera húmeda con aroma a sal. Mientras que por arriba, el muelle alberga juegos mecánicos (incluida una rueda de la fortuna), un par de restaurantes (incluido el Bubba Gump, marca restaurantera inspirada en la película de Forest Gump), y artistas callejeros.
Patines, patinetas, y surfistas también componen la movilidad turística de la Bahía de Santa Mónica. Mientras que en las calles, además de que existe la señaletica para ciclistas, se pueden apreciar espacios colaborativos que incentivan trasladarse en bici con estacionamiento para ellas al interior de los edificios, un ejemplo de ello fue ver la start up We Work.
Aunado a ello, Santa Mónica acaba de lanzar en noviembre su sistema de bicicleta pública llamado Breeze Bike Share, con 500 bicis, y disponible en el horario de las 6am a las 10pm. Según medios locales, se trata del inicio de un acuerdo por 5 años. Tiene distintos planes de uso, desde una hora hasta un año, así que con tarjeta de crédito cualquier persona puede usarla.
Aunque Breeze Bike Share sólo estará en cierta zona de Los Ángeles, existen muchas más opciones para pedalear. Dos de ellas son Bikestation y DTLABikes quienes me ofrecieron su apoyo para rodar y a quienes ya no pude ver por cuestión de tiempo. En ambos lugares se pueden rentar, reparar, o estacionar bicis y su actitud es por demás bike friendly por lo que se pueden considerar aliados de los ciclistas como visitante o residente de Los Ángeles, California.