Tips de viajero: Ottawa, la espectacular y acogedora capital de Canadá

Cuando hablamos de una ciudad capital casi siempre pensamos que se trata de una urbe enorme, complicada, cara y con prisas. Pero Ottawa es diferente, es la espectacular y acogedora capital de Canadá.

Ottawa es la cuarta ciudad más grande de Canadá, es la sede del gobierno y se encuentra en la provincia de Ontario. Está a 450 kilómetros de Toronto y a 200 kilómetros de Montreal. Lo que la convierte en un punto ideal e intermedio para visitar en un recorrido por el Este de Canadá.

Ottawa Tourism

Es una ciudad con costos mucho más bajos que las famosas Vancouver, Toronto y Montreal. Y por si eso fuera poco, hay un montón de lugares para visitar cuya entrada es gratuita o en la que los costos de son más bajos que en sus similares en otras entidades del mismo país. Por ejemplo, el boleto de entrada a la National Gallery of Canada cuesta $16 CAD, muy por debajo de los $24 o hasta $30 dólares canadienses de otros museos.

La capital de Canadá goza de una bella arquitectura en su centro, que enmarca a la perfección Parlament Hill, un área por la que todo visitante pasará más de una vez durante su estancia.

Muy cerca de Parlament Hill está Alt Hotel Ottawa. El hospedaje perfecto para disfrutar al máximo de los atractivos, sin gastar casi nada en transporte, pues es posible llegar caminando a muchos sitios de interés. Cómodo, minimalista y con tarifas de buena relación calidad precio.

Una estancia de 4 ó 5 días en Ottawa es suficiente para conocer sus puntos más importantes, aunque claro que más días sería mucho mejor.

Definitivamente, dedica al menos una mañana completa a Parlament Hill, donde debes ver la ceremonia del Cambio de Guardia en punto de las 10 de la mañana, durante el verano.  Luego,  puedes visitar House of Commons y Senate of Canada Building. La entrada a ambos sitios es gratuita, pero se debe hacer reservación previa en su sitio web. Regresa por la noche, para que seas testigo de un espectacular mapping: Parliament Hill – Northern Lights.

Imagen de @tipsdeviajero

Si acaso te toca estar en la ciudad en un miércoles, aprovecha para asistir a la clase de yoga gratuita que se lleva a cabo al medio día frente al Parlamento. Evento que reúne a más de mil personas en cada ocasión.

Para comer y comprar recuerdos, dirígete a ByWard Market, que es uno de los mercados más antiguos de Canadá. Recuerda visitar Le Moulin de Provence, para que pruebes la famosa Obama Cookie. Es una deliciosa galleta de mantequilla con forma de hoja de maple y la leyenda “CANADA”. Dicha galleta se hizo famosa luego que el presidente Obama comprara una para su hija. En el otro extremo del mercado, están las populares colas de castor (BeaverTail). La de maple es una de mis favoritas.

Ottawa Tourism

Una buena forma de echar un vistazo al centro de Ottawa, es dar un paseo por el canal Rideau, el que podrás realizar caminado por su orilla; o bien, por agua, con Rideau Canal Cruises. El recorrido toma hora y media.

Y si deseas conocer mejor cómo viven y disfrutan de su ciudad los locales, dirígete hasta Bank St. Ahí encontrarás curiosas tientas, librerías, cafeterías y antojos, como una deliciosa dona de maple y tocino (Little Victories Coffee) que fue mi gran hallazgo de una tarde.  Por esa calle llegas hasta el TD Place. En su alrededor hay bares y restaurantes modernos. No pierdas la oportunidad de asistir algún evento deportivo durante tu visita.

Y si de museos hablamos, pues hay muchos por recorrer, como el Canadian Museum of History, que ciertamente no está en Ottawa, sino en Gatineau, en la provincia de Quebec. Pero para llegar hasta allá, basta con tomar un Aqua-Taxi que cruza el Río Ottawa y que además es un bonito paseo de tan sólo 10 minutos.

Por supuesto que es imperdible la visita a la National Gallery of Canada, cuyo acervo es impresionante, pues exhibe obras de Gustav Klimt, Paul Cézanne, Odilon Redon. Francisco Goya y Paul Gauguin, tan sólo por mencionar algunos pocos. El edificio del museo es también digno de admiración, toda una joya de la arquitectura moderna.

Justo frente a la National Gallery of Canada está la Catedral de Notre-Dame. Impresionante belleza en su interior y ofrece tours guiados gratis por la mañana. A una cuadra de ahí está Royal Canadian Mint, que ha sido el lugar donde se han acuñado infinidad de monedas de Canadá y otros países, además de las medallas de los Juegos Olímpicos de Vancouver 2010.

Y para deleitar al paladar, dos restaurantes únicos que te encantarán son, Play Food + Wine, con un divertido concepto, pues no tiene el típico menú con tiempos, sino que cada platillo lleva un vino como sugerencia y el comensal decide el orden de sus tiempos. Mientras que Riviera es para vivir toda una experiencia culinaria, con platillos creados al momento con esmero y dedicación, que lo convierten en uno de los mejores restaurantes de la ciudad.