Lo que debes saber sobre la miniluna que aparecerá en octubre
Si bien la luna ha sido por siglos un interés para el ser humano, poco se habla sobre otros compañeros de nuestro planeta, como la próxima miniluna de octubre que, acorde a científicos de la NASA permanecerá hasta mayo de 2021.
Se trata de un fenómeno impresionante, en el cual un objeto más pequeño —generalmente un asteroide— es capturado temporalmente en la órbita de nuestro planeta, permaneciendo en esta por la atracción de la gravedad durante un corto período de tiempo, algunos meses o años, antes de ser arrojado al espacio.
Históricamente, solo se han confirmado dos avistamientos similares: en 2006, el RH120 y 2020CD3, en órbita terrestre de 2018 a 2020. En agosto de este año, los astrónomos de la NASA detectaron un nuevo objeto, llamado 2020 SO, en una trayectoria entrante que probablemente se vea capturado temporalmente por la gravedad de la Tierra. Sin embargo, en esta ocasión, el misterio no se queda acá.
La fascinante (pero complicada) forma de tener sexo en el espacio
Qué tiene de diferente la miniluna de octubre
Asteroid 2020 SO may get captured by Earth from Oct 2020 – May 2021. Current nominal trajectory shows shows capture through L2, and escape through L1. Highly-chaotic path, so be prepared for lots of revisions as new observations come in. @renerpho @nrco0e https://t.co/h4JaG2rHEd pic.twitter.com/RfUaeLtEWq
Este video te puede interesar— Tony Dunn (@tony873004) September 20, 2020
Aunque no supone ningún peligro, los científicos se preguntan cuál es su origen pues, como reportó el portal Science Alert, este objeto presenta ciertas peculiaridades en relación con nuestros anteriores huéspedes.
En primer lugar, la trayectoria de esta nueva miniluna de octubre sugiere que entrará y saldrá a través de dos de los puntos Lagrange de la Tierra: puntos gravitacionalmente estables creados por la interacción gravitacional de la Tierra con el Sol.
Aunado a esto, la órbita similar a la de la Tierra y la baja velocidad de 2020 SO sugieren que en realidad no es un asteroide. Sus características, según los especialistas, se parecen más a un objeto creado por los seres humanos. Es decir, los astrónomos no saben si se trata de un objeto natural o artificial.
2020 SO ha sido clasificado como un asteroide Apolo en la base de datos de cuerpos pequeños de la NASA JPL, una clase de asteroides cuyos caminos cruzan la órbita de la Tierra. Pero hay algunas pistas de que la miniluna de octubre no es como los demás. Sobre todo, llama la atención su velocidad, que es mucho menor que la de un asteroide de esta clasificación.
De acuerdo con el investigador de la NASA, Paul Chodas, citado por Science Alert, esto apunta a que la miniluna de octubre es potencialmente basura espacial; específicamente, proveniente de un cohete Centauro que lanzó una carga experimental llamada Surveyor 2 a la luna en septiembre de 1966.
Este tipo de objetos —que no son peligrosos— son fáciles de perder, lo cual preocupa a los científicos. Pero es posible que puedan observarlos y estudiarlos, ya sea un objeto natural o artificial, por lo que enseñarán mucho a los terrícolas en su paso por nuestro planeta.
