Conforme te aproximas a este gladiador retirado es difícil creer que no es la misma persona. Ceño fruncido, mirada seria, un tatuaje en el rostro imposible de ignorar, gruesas manos entrelazadas; espalda ancha, vestimenta sport y en colores claros. Rodeado por un enjambre de periodistas Tyson ya luce un poco fastidiado por la jornada de entrevistas. La sala del hotel es amplia, pero el ex campeón se encuentra en el centro de una vorágine de flashes, cables, cámaras, lentes y comunicadores empujándose unos a otros.
“Es tu turno”, me dice su publirrelacionaista y yo rezo por no agarrarlo de mal humor. Recuerdo las bromas de mis amigos: “no te vaya a acomodar un madrazo”.
Es un honor hablar con él, pero una señal de precaución tintinea en mi cabeza porque como él mismo me dirá después, es una persona pacífica con un botón de encendido muy frágil. Odia que lo toquen.
Cuando por fin me siento a su lado me ofrece una mirada amable. Honestamente sorprendido me presentó con él: “¡Oh, Playboy! ¡Qué bien!” dice acompañado de una sonrisa. ¿Qué pasó con ese monstruo? El criminal mediático, el terror del ring y el adicto al escándalo y al caos. Es él, pero es alguien más ahora, así nos confesó y sus acciones lo respaldan. En incontables rounds, Mike Tyson sigue ganando por decisión en las peleas más difíciles, las de su vida.
(1) Eres un ícono, mucho más que un boxeador retirado. ¿Qué tan bueno es ser Mike Tyson? Yo no me veo con los mismos ojos que la gente. Lo que yo pienso acerca de mí es muy diferente a los demás.
(2) También has sido una figura muy polémica, siempre envuelta en escándalos. ¿es difícil ser tú? Sé que en la vida perdí mucho tiempo en cosas malas y lo único que deseo es rectificar y darle a mi esposa e hijos la vida que se merecen. La gente me ve como alguien exitoso y eso lo aprecio mucho, pero yo vivo día a día tratando de ser mejor.
(3) Para algunos eres el mejor boxeador de la historia; sin duda tienes uno de los golpes más potentes de los últimos tiempos, ¿hubieras podido vencer a leyendas como Muhammad Ali o Joe Frazier? Ellos eran grandiosos, yo solamente subía al ring y trataba de ganar mis peleas. Sé que fui un buen campeón, pero no me puedo comparar con Ali o Frazier, ni muchos otros.
(4) Sombras oscurecen el panorama del boxeo luego de decisiones polémicas contra Manny Pacquiao y Juan Manuel Márquez, ¿qué opinas de eso? El boxeo de hoy es muy diferente. A muchos peleadores solamente les interesa el dinero y no quieren buscar un lugar en la historia, los promotores no saben hacer figuras en estos días.
(5) ¿En qué fallan? No saben cómo darle al aficionado lo que pide y se dedican a satisfacer los caprichos de las compañías de televisión, están haciendo a un lado al que verdaderamente importa: el aficionado.
(6) El Presidente del Consejo Mundial, José Sulaimán, dijo que muy pronto el pugilismo podría dejar de ser un deporte. ¿Será posible que muera el boxeo? Don José Sulaimán está en lo cierto. Si no se cuida el deporte del boxeo y se pone en orden, estaremos en peligro de ver un deporte maquilado para la televisión; un espectáculo sin público en las arenas y hasta se podrían realizar las peleas dentro de un estudio de televisión.
(7) Al mismo tiempo que el boxeo se convierte en espectáculo, las artes marciales mixtas están creciendo rápidamente. ¿te agradan? Es muy diferente al boxeo. Respeto a quienes lo practican, pero la realidad es que son dos deportes muy diferentes. El boxeo es el arte de la defensa, requiere alto nivel técnico para practicarse; también inteligencia y estrategia. En el boxeo sólo puedes ganar de una manera: conectando golpes y evitando que te peguen. En las MMA puedes agarrar, patear y muchas otras maneras de ganar que no requieren de ese nivel de excelencia deportiva.
(8) Ahora estás en el negocio de espectáculo. Apareciste en las dos películas de Hangover (¿Qué pasó ayer?), tienes un show en Broadway donde cantas. ¿te gustan hacer reír tanto como generar terror en el ring? Ésa es mi vida ahora y gracias al boxeo fue que llegué a la farándula. Lo disfruto muchísimo y quiero tener éxito como actor. Si tienes un papel para mí, solo dime de qué monto es mi cheque y ¡ahí estaré! (risas).
(9) ¿Pasar de boxeador a showman trivializa tus logros como peleador? Ser artista es lo mismo que ser pugilista: tu rival es la cámara o el público que asiste a verte en un teatro. Te pones nervioso, sientes miedo de ver cómo van a reaccionar a lo que dices, pero una vez que empieza el espectáculo, es como en el boxeo, queda en tus manos si tienes éxito o si fracasas. Es difícil ser artista porque para eso se debe estudiar y practicar; pero ahora me dedicaré a ello y quiero ser de los grandes.
(10) Estuviste involucrado en muchos escándalos, pasaste un tiempo difícil en la cárcel, pero de alguna forma tu imagen sigue siendo positiva, ¿hasta en eso eres invencible? Sí, he vivido en los escándalos, pero yo nunca provoqué a nadie. Yo sólo quería subir al ring y noquear a mi rival, pero llegó el oro y con él, llegaron la fama y los problemas.
(11) Para muchas personas nunca dejarás de ser un peleador acusado de violación, ¿cómo se deja atrás algo así? Muchas mujeres abusaron de mí. ¡Me provocaron, me engañaron y después me quisieron meter en problemas! Mucha gente me buscó para sacarme dinero y cosas así, pero por fortuna ya pasó.
(12) ¿Cómo es posible que alguien pudiera abusar de un hombre de tu tamaño y fuerza? Porque fui muy inocente, pero a la vez muy tonto porque también decidí tomar ese camino. Me divertí mucho, salí con muchísimas mujeres muy hermosas, tomé y me drogué mucho y por eso pagué las consecuencias.
(13) ¿Temes a una recaída? No, soy un hombre nuevo. Vivo para mi esposa Kiki y mis hijos. Llevo cuatro años sobrio, sin tomar nada de alcohol, nada de drogas y nada de mujeres. Acabaré mi vida junto a Kiki, estoy seguro.
(14) ¿Cuál es la mayor virtud de este nuevo Mike Tyson? Mi virtud es no tener rencores. Todo lo que sufrí ya quedó atrás y ahora sólo veo hacia adelante para ser cada día mejor. Un consejo: tengan cuidado con el alcohol y las drogas porque sí te destruyen, te hacen ser varias personas diferentes a quienes realmente eres.
(15) Una generación entera creció admirándote, pero también temiéndote, ¿se te quitó también lo agresivo? No me gusta que se aprovechen de mí, que es distinto. Me ha pasado todos los días y sigue ocurriendo. Si me pides un autógrafo, yo sé, puedo ver si lo estás pidiendo por placer personal o si lo haces para presumir con tus amigos o para venderlo. ¡Son cosas que se notan!
(16) ¿Cuál reconoces como defecto del nuevo Tyson? ¡No me gusta que me toquen o me agarren! Lo que se pide con una sonrisa siempre se obtendrá. Me considero un tipo muy tranquilo, soy de paz, pero tengo un botón que se prende muy rápido y entonces ¡cuidado! (risas).
(17) La gente dice que ya no hay grandes pesos pesados hoy por hoy. ¿Qué le pasa a la categoría estelar del boxeo? ¿Podrías vencer a Vitaly Klitschko? Vitaly Klitschko es el campeón y eso es todo lo que importa. Él ha dominado la división por mucho tiempo. Con el sólo hecho de pensar en pelear con él me pongo a sudar. Yo nunca pelearé más y ni siquiera deseo pensar en boxear. Yo quiero actuar en películas y ser feliz.
(18) ¿Te gusta el boxeo mexicano? ¡Es de los mejores del mundo! Crecí viendo pelear a los mexicanos, siempre supe que para que se me reconociera como un verdadero peleador, tenía que vencer a un mexicano, ¡pero todos están muy chiquitos!
(19) ¿Existe algún pugilista mexicano entre tus preferidos? La verdad he admirado a muchos mexicanos: Mantequilla Nápoles, a Púas Olivares, Erik Morales y qué tal Sal Sánchez, con ese estilo tan tranquilo. Los mexicanos son campeones y siempre lo serán en el boxeo, sobre todo al más grande de todos los tiempos: Julio César Chávez.
(20) ¿Julio César te parece el más grande de todos los tiempos? ¡Imagínate! 37 peleas de título mundial, 96 peleas antes de conocer la derrota, el más grande de México y uno de los más grandes de todo el mundo, de todas las épocas.
PUÑOS DE 24 KILATES
Entre los múltiples logros y récords de Tyson figuran varios que tienen que ver con el metal que sirve como pretexto a esta Edición Dorada de Playboy México.
> Sub-campeón de los Guantes de Oro en los pesos pesados (1983).
> Medalla de oro en el Campeonato sub-19 nacional (1983).
> Medalla de oro en el Campeonato sub-19 nacional (1984).
> Campeón de los Guantes de Oro en los pesos pesados (1984).
> Campeón desde el 1 de agosto de 1987 hasta el 11 de febrero de 1990 de los tres cinturones mundiales (WBA, WBC e IBF).