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Greg Gonzalez: “mi musica es en blanco y negro”

Por: Arturo Flores 25 Feb 2020
El vocalista y guitarrista de Cigarettes After Sex está de acuerdo en que su música es el soundtrack perfecto para hacer el amor, nos confiesa su gusto por Juan Gabriel y José José.
Greg Gonzalez: “mi musica es en blanco y negro”

Playboy: De acuerdo con el comunicado de prensa, Cry es un disco que versa sobre el romance, la belleza y la sexualidad. ¿No son al final estos tres, los aspectos de la naturaleza humana que más exploras con tu música?

Gonzalez: Sí, así parece, y si tuviera que ser todavía más específico, resumiría todo en el amor. Descubrir la fuerza transformadora del amor es una de las cosas más afortunadas que te pueden suceder en la vida. Cuando pienso en la música de Cigarettes After Sex y el mensaje que quiero enviar, definitivamente tiene que ver con la belleza, el amor y los conflictos que de él se desprenden; inclusive de una sexualidad salvaje y la forma en que esta se vuelve hermosa.

Playboy: “Falling in love” es una canción que aborda una relación a distancia, lo cual se ha vuelto común gracias a la tecnología. ¿Es importante abordar temas con los que la gente que te escucha se pueda identificar?

Gonzalez: Definitivamente, creo que lo que ha hecho que la banda tenga una base tan amplia de seguidores es que se identifican con las canciones. Todos han pasado por un trago amargo romántico. Pasa muy seguido que cuando ya terminó el show, estoy firmando discos a las afueras del club, se acerca alguien y me dice: “tu canción describe perfectamente lo que mi pareja y yo vivimos, porque tenemos una relación a distancia, vivimos cada uno en una ciudad distinta”. La música del grupo es una especie de soundtrack para sus vidas, porque para escribir esas canciones, primero tuve que experimentar esos mismos sentimientos y así aprender a expresarlos. Cuando me dicen que lo conseguí, resulta muy halagador.

Greg Gonzalez: “mi musica es en blanco y negro” 0

Fotografías de Ebru Yildiz / Cortesía de Tell All Your Friends PR

Playboy: Nunca has ocultado que tomas detalles de tus relaciones amorosas para llevarlas a tus canciones. En ese sentido, ¿cuesta trabajo renunciar a cierta privacidad?

Gonzalez: En realidad nada ha cambiado a raíz de que el grupo se ha vuelto más popular. Desde que éramos una banda completamente desconocida, me acostumbré a escribir canciones de una forma muy íntima. Siempre fue un poco terapéutico. Cuando mis sentimientos eran tristes, oscuros, me ayudaba mucho intentar plasmarlos en una hoja de papel. Eso me ayuda a superar lo malo. Siendo sincero, no me gustaría tener que cambiar eso sólo porque ahora me reconocen en la calle. Yo sólo estoy hablando de cosas que son muy íntimas, muy personales, y eso hace clic con las personas. La música es mucho más importante que mi canción.

Playboy: ¿De qué manera influenció Mallorca este nuevo disco?

Gonzalez: Primero que nada nos dio un nuevo sentido de la belleza. Antes, hicimos un disco en el Paso, Texas, y también un EP en Nueva York. Esta vez queríamos ir a un lugar mucho más exótico, lejos de Estados Unidos. Mallorca es una isla hermosa, citadina, pero a la vez alejada de todo. Su ambiente nos venía perfecto porque Cigarettes siempre ha hablado de la playa, sus atardeceres… en fin, queríamos sumergirnos en un ambiente similar al que transmitían nuestras canciones. Mallorca, además, nos dio un pretexto para aislarnos de todo, porque aunque en Estados Unido intentamos hacerlo yéndonos a grabar en medio del desierto, fue mucho mejor hacerlo en la playa. Nos relajó muchísimo, el paisaje es inspirador y eso, sin lugar a dudas, afectó el resultado.

Playboy: Pasaron, sin embargo, dos años entre que escribiste las letras y la música. Para el escucha pudiera parecer que todo se completó al mismo tiempo, ¿cómo lograste conectar con algo que dejaste en pausa tanto tiempo?

Gonzalez: Fue un poco extraño volver a esa música y tratar de escribirle una letra, pero me gustó el reto. En esencia, escribí esa música y hasta grabé algunas pistas dos años antes, pero hasta después de ese tiempo pude sentarme a escribir una letra. Lo interesante es que durante ese par de años sucedieron muchas cosas en mi vida. Por ejemplo, me involucré en una relación seria. Estas canciones conjugan viejas y nuevas experiencias, pero también mucha fantasía.

Playboy: Cuando Cigarettes After Sex salió a la luz, para muchas personas resultó desconcertante escuchar música en tan bajo tempo, tan melancólica, pero con letras tan sexuales y agresivas que en un verso podían decir “I wanna fuck your love slow”.

Gonzalez: (Risas) Sé a lo que te refieres. Me gustaba esa sensación de estar profanando la música con un lenguaje tan fuerte. Creo que incluso es un guiño al hip hop, que suele ser muy sexual, o a la música bailable, porque cuando estás en la pista de baile de alguna manera estás teniendo sexo. Si escuchas una canción como “In tha Club”, de 50 Cent, sin duda es una experiencia muy sexual y nadie se sorprende. Pero llegamos nosotros a tocar algo mucho más melódico y dulce, pero con la misma carga de sexualidad, y generamos una atmósfera de intimidad mucho más inquietante. Sucia, en realidad, pero a la vez romántica. Quiero que cuando nos escuches, pienses que estás en la alcoba hablando con tu amante, con el mismo tono y vocabulario que te expresarías con tu amante.

Playboy: Decías que escribir canciones tiene un efecto terapéutico en ti, ¿podrías abundar en ello?

Gonzalez: Sí, cuando estás en una relación, la cantidad de sentimientos que tienes es abrumadora. La única forma que tengo de sacarlos y que no me exploten dentro es escribir acerca de ellos. La música me ha salvado la vida en muchas ocasiones similares. No sé que habría sido de mí sin la música. Pero no me pasa sólo con mi música, yo necesito escuchar también la música que hacen otras personas. Puede parecer extraño, pero la música siempre la he usado como terapia.

Playboy: Así como las bandas de heavy metal suelen tener una balada, ¿nunca has pensado en escribir una canción pesada, más veloz?

Gonzalez: (Risas) Lo he imaginado, sí, sobre todo porque aunque no lo creas, me crié escuchando mucho heavy metal. Supongo que un día esas influencias podrían inspirar algo más rockero en mí. Todo puede ser posible.

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Fotografías de Ebru Yildiz / Cortesía de Tell All Your Friends PR

Playboy: El sonido de Cigarettes After Sex es muy minimalista, ¿en el futuro podrías sentirte atraído por incorporar muchos más elementos e instrumentos a lo que haces?

Gonzalez: Sí, así como en el pasado me planteé el reto de saber qué tanto podría reducir nuestra música a lo más simple, podría tomar otra dirección en el futuro. Hoy en día la simpleza me parece la manera más efectiva de hacer algo grandioso. Como artista, uno siempre quiere explorar, ir más allá. Ahora mismo, después de Cry, me siento en la disposición de intentar algo nuevo. Uno no puede saber lo que vendrá. Quizá en un próximo disco o dentro de unos años, incorporemos más instrumentos o hagamos una canción que vaya más rápido…

Playboy: Me sorprendió que dijeras que te gusta el heavy metal, ¿aún escuchas música de esa naturaleza?

Gonzalez: Sí, no es que creciera rodeado de ella, pero los servicios de streaming te permiten acceder a todo tipo de música. No te diré ningún nombre extraño, porque fui un chico que se crió entre lo más mainstream, ya sabes, desde Madonna hasta Prince, Paula Abdul. Pero en los 90 también me gustó Britney Spears, porque siempre he sido un fan de la música pop. Pero al mismo tiempo, me gustan bandas mucho más pesadas como Death. Como escritor, tienes que echar mano de la mayor cantidad de influencias que tengas a la mano. Desde lo más romántico hasta lo más agresivo.

Playboy: Mucha gente piensa que la música de Cigarettes After Sex es perfecta para tener sexo.

Gonzalez: (Risas) ¡Es perfecta! Puede ser muy complicado encontrar la música que te ponga en el mood, por lo tanto agradezco que lo sientan.

Playboy: Siempre vistes de negro, ¿es parte del concepto?

Gonzalez: Sí, claro, porque tenemos una identidad. Todo en la banda va de la mano: lo que ves con lo que escuchas. La primera vez que vi la imagen que pusimos en el EP 1, ya sabes, el cuello de la chica con la cabeza echada hacia atrás, en blanco y negro, llegué a la conclusión de que así íbamos a sonar: esto era música en blanco y negro. Era surrealista, romántica y sensual al mismo tiempo, como la imagen.

Playboy: En los servicios de streaming, el arte de los discos es apenas imperceptible, ¿qué representa eso para alguien como tú, que estás tan preocupado por el arte?

Gonzalez: Pienso que hacer un disco es algo que nos representa, porque encontramos que un conjunto de canciones suenan muy bien juntas. Pero los tiempos cambian, es verdad, y es algo muy emocionante. Un artista puede elegir varios caminos. Puede lanzar un disco, pero también puede publicar tres canciones y decir: esto es lo que soy. Se parece un poco a los inicios de la música, en la que una misma pieza podía tener cuatro movimientos y entre otros ellos hacían una sinfonía. Hoy un artista puede lanzar 400 canciones y decir ¡éste es mi disco! Sigo creyendo en el valor de hacer un disco, pero no creo que sea esencial. Sólo se trata de una opción entre muchas. En todo caso, una sola canción es más importante que una docena.

Playboy: Hablando de canciones, las de Cigarettes After Sex podrían ser vistas como ensayos acerca del amor, la sexualidad y la belleza, como decíamos al principio.

Gonzalez: No es que sólo escribamos acerca del amor y la sexualidad, pero cuando lo hacemos me gusta ser exhaustivo. Realizar un posicionamiento. Lo cierto es que el amor es un tema que nunca se agota. Desde hace cientos de años, el ser humano ha escrito acerca del amor y las palabras no han sido suficientes para abarcar todos los puntos de vista. El amor siempre será relevante, sin importar la época en la que estemos.

Playboy: En el pasado, El Paso fue parte de México, ¿consideras que tienes una relación estrecha con nuestro país?

Gonzalez: Definitivamente, crecí en una ciudad que tiene un nexo cultural muy importante con México y gran parte de la música que se escuchó en mi casa era mexicana. Muchos de mis familiares son descendientes de mexicanos. Es algo que corre en mi corazón. Incluso en la actualidad estoy intentando escuchar música latinoamericana.

Playboy: Las canciones de mariachi, los boleros y las baladas antiguas tienen en común con Cigarettes After Sex el romanticismo.

Gonzalez: Lo sé… en particular me he clavado escuchando a Leo Dan y encuentro un gran romanticismo. Juan Gabriel es muy apasionado. Me siento muy indentificado con lo que dicen, también con José José.

Playboy: ¿Podrías definir la felicidad con una canción?

Gonzalez: La música me hace feliz y la felicidad es hacer música. Así que elijo todas las canciones.

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