“Hugrheim” es el título del más reciente disco de Eihwar, el dúo francés de electro folk vikingo. Será estrenado el 13 de marzo a través del sello Season of Mist. El disco se puede reservar en este link.
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En esta charla con Asrunn y Mark, platicamos acerca de sus influencias, sus motivaciones para hacer música y su opinión de la imagen que la televisión y el cine proyectan de las culturas nórdicas. El grupo se encuentra de gira en la actualidad.
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¿De dónde viene tu pasión por la música?
Asrunn: Soy increíblemente intensa. Creo que la música me resulta muy útil. Me permite calmar mi enojo y evita que destruya todo a mi alrededor.
Mark: Exactamente. Cuando empieza a romper todo porque está furiosa, le digo: “Ve a golpear tu tambor durante cinco minutos, eso te va a calmar”.
¿Qué piensas de la imagen que el cine y la televisión han creado de la cultura nórdica?
Asrunn: Nuestros recuerdos de esa época son muy confusos. Fragmentos de nuestras vidas anteriores nos llegan en sueños, y nos resulta difícil compararlos con lo que los humanos han fantaseado en esas series.
Mark: A pesar de las inexactitudes históricas, aún reconozco algunos valores vikingos reales: adaptabilidad, rapidez y valentía — sabían ponerse en movimiento cuando era hora de ir a ganar dinero.
Su música es muy orgánica. ¿Cómo la ven en estos tiempos en que la IA nos ha vuelto dependientes?
Mark: Honestamente, la IA me molesta mucho. Es muy frustrante pasar meses haciendo videos y álbumes, y ver a tipos ocupando el espacio y el dinero de nuestras reproducciones en Spotify publicando una pista cada día a partir de un prompt hecho en cinco minutos.
Asrunn: Creo que la gente no es tonta. Se cansarán de las imágenes de IA generativa demasiado pulidas y sin alma, y volverán a las cosas más crudas hechas desde el corazón, cosas que huelan a sudor, lágrimas y alma.
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Incluso el diseño gráfico y la fotografía son muy importantes en su proyecto. ¿Qué quieren proyectar?
Asrunn: Intentamos proyectar las imágenes que nos llegan en trance o en nuestros sueños. Por ejemplo, he tenido durante mucho tiempo la imagen de mí misma muerta, con una flecha en el corazón, siendo llevada por Mark y salvada por su magia. O cuando invoco a Mark y emerge del agua en “Völva’s Chant”. Son ideas fijas que regresan constantemente, como recuerdos que me persiguen hasta que… toman forma en la Tierra.
Mark: A menudo nuestros videos simplemente consisten en convertir en imágenes nuestras visiones, especialmente las de Asrunn.
Asrunn: “Simplemente” no es un adverbio muy apropiado en realidad, porque en verdad es bastante complejo, ¡siempre tengo visiones y sueños con presupuestos enormes, claro!
¿Qué tipo de instrumentos participan en su proceso de composición?
Mark: Nuestra música siempre ha sido una mezcla de industrial y folk. Así que todas nuestras canciones se construyen sobre una base electrónica, con grandes kicks techno, líneas de bajo sintéticas y side-chains. Encima de eso añadimos tanto instrumentos reales grabados en nuestro estudio (nuestras voces, por supuesto, laúd, guitarras, tagelharpa, tambores y varias percusiones…) como muchos instrumentos virtuales.
¿Cuáles son sus influencias y gustos musicales?
Asrunn: Personalmente me gusta el jazz y el soul, Deftones y NIN.
Mark: A mí me gusta el industrial, el EBM, pero también el rock progresivo de los 70, la música antigua (medieval, barroca) y, por supuesto, el folk (desde el celta hasta el nórdico).
¿Existen obstáculos particulares para salir de gira con un espectáculo como el suyo?
Mark: Como dúo electro, solo somos dos en el escenario y se necesita una preparación física seria, para aguantar. También significa —y en eso estamos trabajando ahora— presionar fuerte en el diseño de escenario y la iluminación.
Asrunn: No tenemos el presupuesto de Daft Punk o Justice, pero a nuestro nivel intentamos hacer lo mejor posible con nuestro gran diseñador de iluminación Yann, y Oliver antes que él. Y como dice Mark, para mí especialmente la preparación física es una fase clave para el éxito de nuestros conciertos. La energía que transmito está directamente ligada a mi salud y condición física. Si estoy enferma, cansada o no estoy comiendo lo suficiente, la energía que exige el escenario puede hacerme fallar (ya me ha pasado dos veces que terminé un concierto sintiéndome muy mal). No puedo permitirme estar por debajo de mi máximo. El público que viene a vernos merece lo mejor de nosotros.
¿Qué piensan del folclore latinoamericano y de nuestros dioses ancestrales?
Asrunn: No voy a mentir diciendo que soy una experta. Pero lo poco que conozco me fascina. Mi anfitriona humana estudió latín y griego antiguo durante mucho tiempo, con una particular afición por las mitologías antiguas. Como pintora e ilustradora, lo que más me encanta es la representación de las mitologías antiguas y del folclore latinoamericano. Son atemporales y siguen siendo una fuente de inspiración para la cultura pop actual. Los colores y las formas me recuerdan a los personajes principales que a menudo ves en los videojuegos. Y con mucha humildad y el mayor respeto me permito esta comparación que, lo admito, ¡es un poco audaz!
Mark: Tampoco estoy familiarizado con sus dioses antiguos. Pero si también son una buena excusa para celebrar, golpear los tambores y beber hidromiel o mezcal, ¿verdad? Entonces probablemente también sean buenos dioses.
